Aproveitando a energia do oceano

Para cumprir as metas globais de sustentabilidade nas próximas décadas, inovadores no campo de energia renovável estão olhando para as ondas do oceano como uma fonte de energia confiável para comunidades costeiras em crescimento.

A Timken está influenciando essa nova onda tecnológica para aproveitar a energia do oceano. O Grupo Nadella — que se juntou à Timken no começo deste ano e tem um portfólio de marcas de soluções de movimento inovadoras, incluindo Nadella, Durbal, Chiavette Unificate, Shuton e Ipiranga — desenvolveu um dos maiores fusos de esferas do mundo para oferecer suporte à inovação mais recente em energia limpa da CorPower Ocean.

Os engenheiros do Grupo Nadella atualmente estão colaborando com a empresa sueca CorPower Ocean para otimizar seu novo absorvedor de pontos, um tipo de tecnologia de conversor de energia das ondas que tem a altura de um prédio de seis andares. Um protótipo avançado está equipado com um fuso de esferas altamente personalizado da marca Shuton^®. No momento, ele está sendo testado em campo no Oceano Atlântico perto de Aguçadoura, Portugal.

O fuso de esferas age como um atuador mecânico para compensar os ciclos de variação das marés e mantém o dispositivo em uma posição otimizada na água. O projeto geral foi inspirado na ação de bombeamento do coração humano. Veja como funciona:

Os conversores de energia das ondas de alta eficiência da CorPower Ocean geram eletricidade a partir das ondas do oceano. Este vídeo explica o princípio de funcionamento da tecnologia C4 da CorPower.

A Shuton, parte do Grupo Nadella desde 2020, colaborou com o cliente na engenharia e seleção de materiais propondo o projeto do fuso de esferas Shuton que permite a transferência de cargas no protótipo da CorPower.

GRANDES avanços para um futuro sustentável

Engenheiros de energia fazem experimentos com a energia das ondas desde os anos 1890. Dois grandes problemas impediram o avanço até recentemente: danos aos equipamentos causados por mar agitado e a alta complexidade e o custo elevado de fabricar soluções que funcionam.

O projeto da CorPower Ocean resolve ambos os problemas. Seus conversores de energia das ondas podem operar no modo de proteção contra tempestades, durante o qual são “dessintonizados” para torná-los transparentes às ondas que chegam. É semelhante a como turbinas eólicas podem colocar suas pás no “modo de sobrevivência” para se protegerem contra danos causados por cargas excessivas durante ventanias extremas.

Pako Juaristi, diretor comercial do portfólio de fusos de esferas da marca Shuton da Nadella, afirma que, como as turbinas eólicas, os conversores de energia das ondas são imensos. Seus componentes e as forças que eles devem suportar também são enormes.

“Em nenhum outro lugar no mundo há um fuso de esferas com esta especificação que suporta uma carga máxima de 8000 kN”, disse Pako. “O comprimento médio padrão da porca do fuso de esferas do nosso portfólio é de cerca de 200 mm. Nesse caso, a porca sozinha é quase cinco vezes maior, com um metro de comprimento. Todo o componente tem 18 circuitos de esferas de suporte de carga montados em um eixo com 11 metros de comprimento. É grande.”

O projeto do fuso de esferas da marca Shuton se baseou em simulações complexas criadas pela CorPower, por consultores de projeto e pesquisadores da Universidade Mondragon na Espanha.

Para produzir o protótipo gigante, os engenheiros do Grupo Nadella aproveitaram seu profundo conhecimento de processos de fabricação e desenvolveram um ferramental especial capaz de usinar componentes dessa escala.

Um mix de energia renovável mais estável

Espera-se um crescimento significativo no mercado de energia das ondas conforme as principais empresas começarem a comprovar os conceitos de projetos iniciais e as variadas tecnologias. E embora algumas estejam cada vez mais próximas, a CorPower é considerada a atual líder devido ao seu recurso de dessintonia de proteção.

No futuro, espera-se que a energia das ondas se torne uma fonte de energia mais consistente e previsível do que a eólica ou a solar. Ao contrário dessas fontes de energia, que podem perder capacidade quando o vento não sopra ou o sol não brilha, as ondas do mar estão sempre em movimento. A energia das ondas também pode complementar outras fontes de energia para se obter um mix flexível e confiável de energia renovável.

“A onda pode ser a última peça do quebra-cabeça para tornar a energia renovável mais viável em todo o mundo”, afirmou Pako. “Já estamos trabalhando na segunda geração dessa tecnologia com base no que aprendemos com o primeiro protótipo. É emocionante fazer parte disso.”

Published: 2023/09/18