Ożywiamy projekty STEM: wspólnymi siłami

Niektórzy sądzą, że inżynieria jest czymś szablonowym, ale dla Joanny Hallisy, inżynierki ds. zastosowań firmy Timken, kreatywność ma fundamentalne znaczenie. „Niewątpliwie wykorzystujemy sprawdzone procesy i bazujemy na odkryciach, ale jeśli chce się zrobić coś nowego, potrzebny jest własny proces twórczy” – twierdzi.

Takie podejście sprawdza się, gdy Joanna pracuje w charakterze wolontariuszki w centrum Great Lakes Science Center, w którym znajduje się jedno z zaledwie 11 centrów dla zwiedzających NASA w Stanach Zjednoczonych, stawiające na kreatywność personelu i wolontariuszy, która pomaga każdego roku ożywiać naukę, technologię, inżynierię i matematykę (STEM) na potrzeby ponad 300 000 odwiedzających.

Na terenie centrum Great Lakes Science Center znajduje się publiczne liceum i wielkoformatowe kino SFERYCZNE, a także setki interaktywnych wystaw i programów dla rodzin z dziećmi. To wszystko jest możliwe dzięki wsparciu regionalnych liderów biznesu, sponsorów korporacyjnych, partnerów rządowych i zespołów oddanych wolontariuszy.

Rozwijające się, dynamiczne partnerstwo

Wiceprezes ds. technologii spółki Timken, Doug Smith, zasiada w zarządzie Centrum Nauki i przewodzi współpracy z firmą Timken. Firma Timken sponsoruje ferie zimowe i obozy letnie Camp Curiosity dla uczniów szkoły podstawowej, a kierownictwo zachęca pracowników do angażowania się w różny sposób w wolontariat.

„Wolontariusze z firmy Timken szczególnie dobrze radzą sobie z opracowywaniem z nami programów” – mówi Kirsten Ellenbogen, prezes i dyrektor generalna Great Lakes Science Center. „Współpraca rozpoczęła się od wystawy w 2013 r., na której prezentowane były łożyska Timken z łazika marsjańskiego, i rozwinęła się w dynamiczne relacje, w ramach których treści oferowane przez firmę Timken są wykorzystywane na obozach Camp Curiosity, podczas naszego Dnia Produkcji i innych programów STEM”.

Zdjęcie: Gayle Norris

 < class="xliff-newline" />
Wolontariusze, tacy jak Hallisy, poświęcają swój czas, swoją energię i umiejętności. „Uwielbiamy wolontariuszy, którzy potrafią z entuzjazmem opowiadać o tym, co robią i znajdować wspólny język z uczniami i zwiedzającymi” – mówi Ellenbogen. „Bardzo pomagają nam także wolontariusze pracujący za kulisami, którzy biorą udział w opracowywaniu lub przeprojektowywaniu złożonych interaktywnych eksponatów, tak istotnych dla zaangażowania odwiedzających”.

Możliwości STEM dla wszystkich

Dla Joanny Hallisy wolontariat to sposób na życie. Kiedy pięć lat temu dołączyła do firmy Timken, od razu się zaangażowała, między innymi w Sieć Młodych Profesjonalistów Timken, inicjatywy współpracy oferowane przez organizacje United Way, Habitat for Humanity, program Inżynier na jeden dzień i w centrum nauki Great Lakes Science Center. „Szczerze mówiąc, czuję się bardziej sobą, kiedy daję siebie innym” – mówi.

Atrakcyjność Centrum Nauki leży między innymi w tym, że stwarza możliwości STEM dzieciom, które w przeciwnym razie by z nich nie skorzystały. „Każde dziecko, które nie zostanie zauważone i nie zaangażuje się w coś, za co zostanie docenione… no cóż, świadczy o tym, że nie pełnimy dobrze swojej funkcji w północno-wschodnim Ohio” – mówi Ellenbogen.

Hallisy, która ma bliskie powiązania ze społecznością rdzennych Amerykanów, w pełni podziela tę opinię. „Myślę, że nikogo nie powinny ograniczać ani wykluczać okoliczności, w których się znajduje, czy też sytuacja szkolna lub rodzinna” – mówi. „Gdy nad rozwiązaniem jakiegoś problemu pochyla się grupa ludzi pochodzących z różnych środowisk, na pewno znajdzie lepsze rozwiązanie niż grupa bardziej jednorodna”.

Inspirujemy inżynierów kolejnego pokolenia

Różnorodność to bardzo ważna kwestia dla firm udzielających wsparcia dla Centrum Nauki — wierzą, że centrum zainspiruje młodych inżynierów i naukowców, których twórcze skłonności zaowocują w przyszłości przełomowymi zmianami technologicznymi.

Programy, takie jak NextGen STEM Nights, dają nastolatkom możliwość zadania wielu pytań osobom takim, jak Hallisy. „Ważne, aby pokazać dzieciom i młodzieży, że do wyznaczonego celu mogą dojść różnymi drogami” – mówi. „Ważne jest również, aby tego typu rozmowy odbywać na odpowiednio wczesnym etapie: „Ja to zrobiłem, i ty też możesz. Są ludzie, którzy Ci pomogą, i zasoby, z których możesz skorzystać”.

Wolontariusze firmy Timken współpracują także z początkującymi innowatorami w szkole I PROMISE, będącej owocem współpracy Fundacji Rodziny LeBrona Jamesa i szkół publicznych w Akron w stanie Ohio . Przeczytaj więcej

Published: 2023/09/29