Accendere la scintilla nei futuri leader STEM

Gli ingegneri di Timken progettano e realizzano prodotti per un mondo più efficiente. L’approccio di problem solving dell’azienda si estende alle comunità, dove la realizzazione di un mondo efficiente dipende anche dalle persone che lo costruiscono. Oggi, Timken supporta l’istruzione scientifica, tecnologica, ingegneristica e matematica (STEM) attraverso collaborazioni con organizzazioni come la NASA e la scuola I PROMISE della Lebron James Family Foundation.

Tra i giovani di oggi ci sono futuri esperti che faranno avanzare la tecnologia in modi eccezionali, migliorando la vita sulla Terra e oltre. Tutto ciò di cui hanno bisogno è che qualcuno accenda la loro passione per lo STEM. Darlene Walker, capo dell’ufficio di impegno STEM presso il Glenn Research Center della NASA, spiega come un accesso equo alle esperienze di apprendimento STEM crei una forza lavoro più diversificata pronta ad affrontare le sfide scientifiche del nostro tempo.

D: Perché la NASA sta dando la priorità all’istruzione STEM tra gli studenti K-12 e universitari?
Walker : La nostra visione è quella di fornire agli studenti l’opportunità di impegnarsi nell’entusiasmo della ricerca, dell’esplorazione e della scoperta della NASA. Se vogliamo realizzare la missione della NASA di avere una presenza umana a lungo termine sulla luna – e alla fine inviare astronauti su Marte – abbiamo bisogno di tutto il talento e le capacità a nostra disposizione. Gli investimenti nell’istruzione STEM della NASA attireranno e equipaggeranno la prossima generazione di ricercatori ed esploratori che raggiungeranno i nostri obiettivi aeronautici e di esplorazione spaziale per molti anni a venire.

D: Uno dei tuoi obiettivi è aumentare la diversità, l’equità e l’inclusione nelle carriere legate allo STEM. In che modo una maggiore diversità migliorerà l’innovazione futura?
Walker : Le National Academies of Science, Engineering and Medicine segnalano un divario di opportunità, soprattutto per gli studenti che vivono in condizioni di povertà, studenti neri, latini e indigeni. Anche gli studenti K-12 che vivono nelle zone rurali non hanno accesso a un’istruzione scientifica di alta qualità.

Un’istruzione STEM di alta qualità è fondamentale per lo sviluppo della futura forza lavoro dell’industria aerospaziale, ma è anche essenziale per tutti. L’innovazione ci aiuta a orientarci nella nostra società ricca di tecnologia, a risolvere complesse sfide locali e globali e a generare opportunità economiche. Un accesso equo a esperienze di apprendimento STEM di qualità è essenziale per garantire che tutti gli studenti sviluppino le competenze e le conoscenze necessarie per prosperare e raggiungere il successo professionale.

D: Le opportunità di coinvolgimento dello STEM della NASA vanno dalle attività online per i bambini delle scuole elementari agli stage universitari che coinvolgono gli studenti in missioni nel mondo reale come il telescopio Webb . Quali sono alcuni dei tuoi risultati preferiti in tutto il programma?
Walker : Solo l’anno scorso, 195 studenti universitari e laureati hanno partecipato a tirocini presso la NASA Glenn. Inoltre, più di 76.000 studenti in tutto il mondo provenienti da 786 scuole hanno avuto accesso alla scienza in tempo reale con EarthKam, un programma che consente agli studenti di fotografare ed esaminare la Terra dal punto di vista di un equipaggio spaziale. Utilizzando Internet, gli studenti controllano una speciale fotocamera digitale montata a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. Le foto vengono pubblicate per essere visualizzate dal pubblico e dalle aule partecipanti in tutto il mondo.

Infine, cinque scuole superiori dell’Ohio hanno partecipato al nostro programma NASA High School Capstone, che consente agli studenti di proseguire le ricerche relative allo smorzamento acustico, all’idrologia, alla gestione e distribuzione dell’energia, al telerilevamento di fioriture algali dannose e alle operazioni lunari simulate. Le pietre miliari attirano diversi gruppi di studenti a STEM e suscitano il loro interesse per la missione e il lavoro della NASA.

D: Su cosa sta lavorando attualmente la NASA che può ispirare gli studenti a perseguire carriere STEM?
Walker : Il Glenn Research Center della NASA sta lavorando al nostro obiettivo di far atterrare la prima donna e persona di colore sulla superficie lunare attraverso il programma Artemis. Useremo ciò che apprendiamo sulla Luna e intorno alla Luna per fare il prossimo balzo da gigante: inviare astronauti su Marte.

Formazione degli educatori: le sovvenzioni Timken aiutano gli studenti a sperimentare le meraviglie dell’esplorazione spaziale

Ogni anno, Timken fornisce diverse sovvenzioni agli educatori K-12 per partecipare alla programmazione offerta attraverso l’Office of STEM Engagement presso il Glenn Research Center della NASA. Uno dei destinatari è la Greater Cleveland Neighbourhood Centers Association (NCA) . Il programma aiuta NCA a integrare i programmi sviluppati dalla NASA nei suoi programmi doposcuola.

Reynaldo Boff-Clinger, responsabile dell’istruzione STEAM di NCA, fa parte del personale dedicato che amministra il curriculum agli studenti. “Le attività danno loro l’opportunità di coltivare interessi al di là di ciò che è disponibile per loro in classe”, dice. “Il denaro della sovvenzione viene utilizzato per forniture come elettronica e software, risorse che altrimenti non sarebbero disponibili per completare il programma”.

Boff-Clinger insegna a questi ingegneri in erba come progettare e costruire circuiti stampati come quelli usati sulla Stazione Spaziale Internazionale. Mette alla prova le loro capacità di risoluzione dei problemi fornendo loro scenari come un asteroide che colpisce il pannello solare della stazione, che genera energia per la stazione. Gli studenti devono stabilire la priorità di quali applicazioni il circuito ha bisogno per rimanere operativo e cosa può essere tagliato, per risparmiare energia pur mantenendo gli astronauti al sicuro.

“Ai bambini piace davvero scavare e costruire cose con le proprie mani”, osserva Boff-Clinger. “Non vedo l’ora di utilizzare la prossima sovvenzione per ispirare STEAM in un nuovo gruppo che includa maggiormente gli studenti in età scolare: costruiranno e programmeranno robot questo autunno”.

Come la NASA, Timken offre agli studenti uno sguardo su cosa significhi perseguire una carriera STEM attraverso il proprio programma Engineer for a Day. Leggi qui .

Published: 2022/12/27