Soutenir les familles pendant la pandémie

The United Way et Habitat for Humanity, deux organisations caritatives ayant établi des partenariats solides avec The Timken Company, représentent des lueurs d’espoir dans une sombre année 2020 caractérisée par les chiffres des cas de Covid-19, les hospitalisations, les ravages économiques et la perte d’un trop grand nombre d’êtres chers.

Au cours de l’année écoulée, les collaborateurs de Timken ont maintenu leur engagement envers ces organisations malgré leurs pertes et leurs difficultés personnelles. Ce faisant, ils ont contribué à atténuer la souffrance et à insuffler l’espoir, ainsi que les valeurs de Timken, dans la communauté au sens large.

Pendant une pandémie, un logement sûr est essentiel

« Grâce aux bénévoles de Timken, des familles ont emménagé dans leurs nouvelles maisons à temps pour célébrer les fêtes, a déclaré Beth Lechner, directrice générale d’Habitat for Humanity of East Central Ohio. Nous sommes très reconnaissants que Timken ne nous ait pas abandonnés. La situation de ces familles est meilleure et plus sûre cet hiver. »



Lorsque la pandémie a frappé les États-Unis en mars, les perspectives étaient pour le moins incertaines. « Nous étions prêts à construire notre première maison de la saison, une maison de la société Timken, le 4 avril, affirme Mme Lechner. Habitat, ainsi que la plupart des organisations (y compris Timken), ont interrompu leurs activités sur place, mais l’équipe de Mme Lechner a immédiatement commencé à élaborer un plan pour maintenir son travail au milieu de la crise de Covid-19.

Du côté de Timken, Jordan Lindesmith, directeur de l’analyse des ressources humaines et coprésident du programme Timken Habitat, explique que la première préoccupation de l’entreprise était la sécurité des employés de Timken. Quand la situation a commencé à se redresser en été, l’équipe d’Habitat a mis en place un plan de sécurité. Ce plan limitait le nombre de bénévoles sur un chantier et instituait une liste de précautions, notamment des contrôles de température, le port d’un masque, l’utilisation de désinfectant pour les mains et des seaux à outils à code couleur.

« Chacun avait son propre jeu d’outils pour la journée », explique Mme Lechner. La plupart des logements construits par Habitat étant des constructions neuves et ne disposaient pas d’eau sur place, quelques bénévoles dévoués ont donc construit des stations de lavage des mains fonctionnant avec une pompe à pied qui ont été distribuées sur chaque chantier.

« Avec tout cela en place, nous savions que nous pourrions inviter les bénévoles à revenir avec confiance », dit-elle. Bien qu’Habitat ait commencé à construire des maisons cette année en juillet plutôt qu’en avril, l’organisation a réussi à loger toutes les familles pour lesquelles elle s’était engagée avant la fin de 2020, grâce au soutien des bénévoles

Moments difficiles. Des communautés Timken fortes.

L’association de Timken avec United Way remonte à près de 100 ans. En 1922, un membre de la famille Timken a entendu parler du travail de ce qui était alors connu sous le nom de Community Chest. « Il a été impressionné par le concept d’une communauté se rassemblant pour donner à une seule entité, qui pouvait ensuite fournir une supervision, un soutien et un encouragement à la communauté », explique Maria Heege, présidente et directrice générale de United Way Stark County.

Aujourd’hui, le soutien de Timken couvre les États-Unis, avec différents sites gérant et finançant leurs propres programmes United Way afin de s’aligner sur leurs propres besoins locaux. « Timken occupe une place particulière dans nos cœurs car cette société a contribué à lancer notre mouvement ici dans la région, déclare Mme Heege. Nous adorons le travail que nous faisons, et c’est grâce à des entreprises comme Timken que nous pouvons le faire. »

Avant Covid-19, ce travail réunissait des collaborateurs de Timken pour des événements de collecte de fonds en personne, comme le tournoi de golf annuel et le petit-déjeuner des dirigeants. « Cette année, nous avons organisé un petit-déjeuner à emporter, explique Vince Mennona, directeur national des ventes pour l’activité aérospatiale de Timken, qui a présidé la campagne Timken United Way en 2020.

La plupart des collectes de fonds de cette année ont eu lieu sous forme de réunions Zoom et de conférences téléphoniques. » Malgré l’annulation d’événements populaires en personne, Mennona et l’équipe de communication de Timken ont veillé à faire passer le message de United Way.

« Nous avons essayé d’amener les gens à regarder au-delà du miroir, dit-il. Si la situation a été difficile pour nous tous, elle l’est encore plus en dehors de Timken – et c’est là que notre partenariat avec United Way peut vraiment aider. »

Le message est bien passé. Malgré des temps difficiles, les collaborateurs de Timken ont maintenu leurs niveaux de dons depuis 2019. Grâce au Timken Charitable and Education Fund et à d’autres donateurs, près de 300 foyers, dont 429 enfants, ont reçu près de 272 000 dollars d’aide du Covid-19 Impact Fund de United Way, rien que dans la région de Mme Heege. De plus, l’organisation a recueilli plus de 1 120 kg de nourriture, 103 733 masques et 800 dons de produits de nettoyage.

« Lors d’une telle expérience, on découvre à quel point une communauté peut être extraordinaire, a déclaré Mme Heege. Nous pouvons nous regrouper de manière respectueuse, en nous concentrant sur les plus vulnérables, sur ceux qui ont fait tout ce qu’il fallait et qui ont été victimes du Covid-19, et les aidant simplement à traverser cette épreuve. »

Faire le nécessaire, sans hésitation

Après le choc initial du confinement, l’équipe Habitat for Humanity de Timken a déterminé que son engagement envers les familles Habitat était plus important que jamais. « Nous avons tous réalisé que ce n’était ni l’endroit ni le moment de renoncer à ce partenariat et à ce travail, déclare M. Lindesmith. Voilà exactement pourquoi nous le faisons, et pourquoi c’est nécessaire. »

Melissa Kerney, directrice de programme pour l’aérospatiale et présidente de Timken Habitat, explique que 200 bénévoles de Timken se sont présentés cette année pour s’assurer que les familles en attente d’une maison emménageraient avant les vacances d’hiver.

« Il est encourageant de travailler avec des personnes qui sont enthousiastes à l’idée d’aider les autres, déclare Mme Kerney. Il était important pour nous tous d’aider ces familles, surtout pendant cette période où elles devaient rester à la maison et où elles n’avaient peut-être pas le meilleur logement. »

Mme Lechner se fait l’écho de ce sentiment. « Cela en dit long sur nos bénévoles. Je peux honnêtement vous dire qu’il n’y a pas eu une seule hésitation. Les collaborateurs de Timken comptaient bien mener à bien ce projet communautaire. »

L’engagement de Timken à soutenir les communautés locales et à prendre des initiatives en cas de crise a été pleinement démontré dans le monde entier en 2020. Des collaborateurs en Inde ont pris l’initiative de nourrir des personnes n’ayant pas accès à des repas, en faisant appel à leurs amis et collègues. Lisez la suite ici.

Published: 2021/04/23