Faire progresser la R&D de l’intérieur vers l’extérieur

L’innovation est au cœur du succès de Timken depuis plus de 120 ans, permettant à l’entreprise de croître, de s’adapter et de rester résiliente pendant des générations.. Aujourd’hui, alors que Timken s’efforce de relever les défis complexes et multiformes des générations futures, avec l’essor des énergies renouvelables et une quatrième révolution industrielle axée sur la technologie, l’innovation reste au cœur de la culture d’entreprise — et une signature de la marque Timken.

Au cours des cinq dernières années, le programme Innovation Spotlight a célébré cette force motrice, honorant le travail de l’équipe de recherche et développement de Timken. Avec certains des ingénieurs les plus talentueux au monde, le département R&D, qui fait partie de la plus grande communauté d’ingénieurs de Timken, génère des solutions orientées client pour un vaste domaine d’applications : de revêtements de roulements résistants à l’usure qui améliorent les performances des éoliennes, encodeurs magnétiques pour véhicules guidés autonomes dans des entrepôts à la pointe de la technologie, et unités logées qui soutiennent le stockage sûr des vaccins ; à haute performance roulements à billes pour le télescope spatial James Webb, maintenant à un million de kilomètres de la terre. Pour en nommer quelques uns.

Le concours annuel est ouvert aux individus ou aux équipes nommés par leurs pairs tout au long de l’année. Chaque février, une équipe de direction évalue les candidats pour le gagnant.

« Concept, valeur, livraison et impact – tels sont les critères du programme Innovation Spotlight », déclare Adrienne Aquino, responsable de l’avancement de la R&D.

Comme le travail qu’il reconnaît, le programme a été un succès retentissant, suscitant une participation mondiale dans tout le département, des scientifiques des matériaux , des rhéologues , des tribologues, des experts en processus de fabrication et des métallurgistes, à une foule d’autres spécialistes.

« Timken est connu pour son talent de premier ordre, et de nombreux associés sont des spécialistes de classe mondiale dans leurs domaines », déclare Aquino. « Mais souvent, c’est la collaboration interdisciplinaire qui produit les avancées les plus significatives en matière de processus et d’applications. »

« La formation en science des données d’Adrienne est particulièrement précieuse », déclare Ryan Evans, directeur de la R&D chez Timken. « Le travail que nous effectuons est hautement numérique, et les données que nous générons par l’expérimentation et les simulations de modélisation représentent certains des plus grands actifs de propriété intellectuelle de l’entreprise. »

Dans les coulisses de la R&D

Même un coup d’œil rapide sur les innovations primées du passé donne un aperçu révélateur des rouages de la machine bien huilée qui a fait le succès de Timken.

Prenez la première entrée de l’année dernière, un nouveau roulement conçu pour l’arbre principal des éoliennes. Contribution significative à l’optimisation de la production d’énergie propre et fruit d’années de recherche collaborative, le nouveau prototype de roulement conique double intérieur (TDI) est conçu pour faciliter l’installation, réduire les coûts et améliorer l’opérabilité des parcs éoliens. Cela a récemment valu à Timken une place dans le prestigieux R&D 100 , le seul concours à l’échelle de l’industrie pour les applications pratiques de la science.

« Nous n’allons pas seulement chercher des distinctions externes. Nous récompensons la recherche qui apporte de la valeur grâce à des processus propriétaires de type interne.

Adrienne Aquino
Responsable Recherche & Développement

Les réalisations précédentes du concours Innovation Spotlight s’ajoutent également au CV de Timken :

• Une méthode unique de calibrage en cours de fabrication pour la superfinition des rouleaux coniques – un composant de roulement essentiel mesuré au micron près – qui améliore l’efficacité de fabrication des gros alésages de Timken et accélère la livraison des produits à l’industrie de l’énergie éolienne en pleine expansion, l’un des plus grands marchés de Timken.

• Un système de simulation révolutionnaire – mais silencieux – pour l’ingénierie du bruit, des vibrations et de la dureté (NVH) pour répondre aux exigences de performances sonores de plus en plus rigoureuses des clients dans les spécifications de roulement des applications industrielles générales. Le logiciel de modélisation, désormais utilisé quotidiennement par des clients du monde entier, peut prédire les vibrations du système d’une application entière au lieu d’un simple roulement isolé, et réduit la pollution sonore au cours du processus.

• Une « recette » plus rapide et plus respectueuse de l’environnement pour le marquenching – un traitement thermique qui aide à minimiser la déformation des pièces et réduit les temps de meulage pendant la finition – qui permet à Timken de produire des roulements d’essieux automobiles plus « verts » et de réaliser des économies pour les clients.

« Nous n’allons pas seulement chercher des récompenses externes », déclare Aquino. « Nous récompensons la recherche qui apporte de la valeur grâce à des processus propriétaires de type interne.

Certes, une grande partie du succès du département découle d’une concentration scientifique prolongée et laborieuse, dans les coulisses, avec peu de fanfare. C’est à ce genre de travail ardu que le programme Innovation Spotlight fait un clin d’œil.

« Pouvoir dire : ‘J’ai passé trois ans de ma vie là-dessus et maintenant ça commence à être reconnu’… c’est important », dit Aquino. « Cela aide définitivement les associés à se sentir appréciés pour ce qu’ils apportent. »

Aquino devrait savoir. Diplômé en informatique, le vétéran de l’entreprise depuis 20 ans a commencé dans l’informatique en soutenant la gestion des commandes de la chaîne d’approvisionnement et a aidé à superviser la mise en œuvre du programme Systèmes, applications et produits (SAP). Plus récemment, elle a travaillé dans le département marketing de l’entreprise, et l’année dernière, Aquino est entrée dans son nouveau rôle en R&D.

« En tant que personne qui aime les données et les processus, j’exploite des informations disparates grâce à l’analyse pour permettre à nos associés de prendre des décisions commerciales basées sur les données de manière efficace », dit-elle.

« La formation en science des données d’Adrienne est particulièrement précieuse », déclare Ryan Evans, directeur de la R&D chez Timken. « Le travail que nous effectuons est hautement numérique, et les données que nous générons par l’expérimentation et les simulations de modélisation représentent certains des plus grands actifs de propriété intellectuelle de l’entreprise. »

Bien qu’il soit relativement nouveau dans ce poste, Aquino s’identifie facilement aux objectifs du service et à la volonté constante d’innovation de l’entreprise.

« Mon travail consiste à résoudre des problèmes complexes, mais il s’agit aussi de saisir des opportunités et d’anticiper ce qui se profile à l’horizon », dit-elle. « De cette façon, ce que je fais est très similaire à mes pairs en R&D. »

En savoir plus sur les programmes Timken pour la formation de la prochaine génération de leaders.

Last Updated: 2022/10/14

Published: 2022/02/24