Automatisation intelligente : Rencontre avec un architecte de ligne de production de Timken

L’ingénierie des procédés de fabrication consiste à transformer des idées, des concepts croqués sur un tableau blanc, en une réalité détaillée d’agencements de production, de machines, de robots et de procédés plus efficaces. Pour Bernie Ulmer, directeur général de la conception et du développement des procédés, il s’agit d’aligner les équipes mondiales autour d’une vision unique et de la concrétiser.

Dans cet article, M. Ulmer parle de son travail, de son approche du leadership et de sa vision des tendances mondiales en automatisation de la fabrication.

Comment avez-vous choisi l’ingénierie des procédés de fabrication et une carrière dans le leadership ?

M. Ulmer : Si vous avez déjà vu la bande dessinée de Dilbert sur The Knack, c’était moi enfant : obsédé par l’idée de démonter les choses, d’apprendre comment elles fonctionnent et de les réparer. J’ai commencé à Torrington en 1997 et lorsque Timken a racheté la société en 2003, j’ai rejoint l’usine d’Asheboro (Caroline du Nord) et j’ai commencé à diriger des projets de plus grande envergure et à forte visibilité.

En 2015, j’ai passé quatre ans en Chine pour aider l’équipe de Wuxi à moderniser et à automatiser les lignes de production de rouleaux et à installer une ligne pour les roulements à rouleaux coniques de grande taille. L’année dernière, nous avons terminé une ligne automatisée de roulements pour éoliennes à Wuxi (Chine), ce qui est une véritable prouesse. Cette année, nous travaillons sur une ligne encore plus grande de roulements pour éoliennes à Xiangtan (Chine), ainsi que sur une nouvelle usine à Bharuch (Inde).

J’ai toujours été incroyablement motivé à atteindre les objectifs et les cibles des projets. Très tôt, j’ai réalisé que je pouvais le faire plus efficacement en tant que leader qu’en tant que collaborateur individuel. J’aime aider à encadrer et à orienter les équipes vers leur vrai nord.

En quoi consiste votre rôle ?

M. Ulmer : Je participe à la conception de lignes de production modernes et à l’aménagement d’usines. Je préconise des concepts d’automatisation et de nouvelles technologies qui permettent d’améliorer la productivité et le rendement tout en respectant les budgets des projets. Les enjeux de ces grands projets d’investissement sont considérables. Il peut s’écouler deux ans avant que tous les détails ne soient réglés et que tout ne soit en place, nous procédons aussi constamment à des ajustements. Mon travail consiste à veiller à ce que tout le monde reste concentré et en phase, afin que ce qui n’est au départ qu’une esquisse sur un tableau blanc devienne un système entièrement conçu et opérationnel.

Quelles sont les implications de l’automatisation de la fabrication pour le personnel de Timken ?

M. Ulmer : Les opérateurs que nous embauchons aujourd’hui dans nos installations s’attendent à travailler dans une usine moderne et automatisée. Nous adoptons une approche stratégique dans la mise en œuvre de l’automatisation. Nous utilisons l’intelligence humaine là où elle est nécessaire, pas pour les mouvements robotiques des produits. Les robots et la manutention effectuent des tâches complexes et monotones avec rapidité et précision, libérant ainsi la main-d’œuvre pour un travail plus utile et plus gratifiant.

« La modernisation nous permet de nous assurer que les opérateurs s’investissent dans leur travail et sont motivés pour rester et faire évoluer leur carrière chez Timken. »

Bernie Ulmer
Directeur général de la conception et du développement de procédés

Grâce à des équipements modernes, nous obtenons une qualité Timken® supérieure à un taux de productivité plus élevé et nous réduisons l’espace et les coûts grâce à des lignes de production plus claires et plus efficaces. Les tendances mondiales indiquent une augmentation des coûts de la main-d’œuvre et une difficulté accrue à recruter du personnel qualifié. La modernisation nous permet de nous assurer que les opérateurs s’investissent dans leur travail et sont motivés pour rester et faire évoluer leur carrière chez Timken.

Quelle est votre stratégie de leadership pour ces grands projets internationaux ?

M. Ulmer : Au cours de ma carrière, j’ai constaté que la communication et l’alignement étaient tout aussi importants que le savoir-faire technique. Mon style est simple : Ne pas chercher pas à jouer. Être honnête et sincère. Se concentrer sur les problèmes et en identifier la cause profonde. La transparence est un must pour s’assurer que nous sommes tout le temps tous sur la même longueur d’onde. Nous voulons que tout soit divulgué, que ce soit bon ou mauvais.

Je suis un leader de base qui s’efforce d’amener l’équipe à atteindre ses propres objectifs. Je demande aux membres de l’équipe de présenter leur propre travail et je reconnais les mérites de chacun. Le recrutement et la fidélisation du personnel constituent aujourd’hui un défi de taille. Je m’efforce de proposer aux gens des défis intéressants et de faire progresser leur carrière, de sorte que lorsque je prendrai ma retraite, des personnes seront prêtes à me remplacer.

Une carrière chez Timken s’accompagne de possibilités de formation, comme le programme de développement des opérations et l’académie de fabrication, conçus pour développer le leadership dans le domaine de la fabrication.

Published: 2024/05/29