Aller de l’avant : Les macro-tendances motivent les investissements en R&D de Timken

Le changement climatique suscite un passage aux énergies renouvelables. Les commandes en ligne et les pénuries de main-d’œuvre activent les progrès de la robotique et de l’automatisation. Le désir d’interconnectivité et de personnalisation mobilise les fabricants pour mettre en œuvre l’internet des objets (IoT) et proposer l’industrie 4.0, la quatrième révolution industrielle utilisant des capteurs et des technologies intelligentes.

L’équipe de R&D de Timken surveille ces tendances mondiales et utilise ces renseignements pour réaliser des investissements judicieux qui créent de la valeur pour toutes les parties prenantes.

« En tant qu’entreprise, nous faisons preuve de discipline pour identifier les possibilités commerciales intéressantes. En tant que leader technique, nous investissons dans l’élargissement de nos connaissances et de notre expertise afin de nous distinguer comme les meilleurs dans notre domaine à mesure que l’avenir évolue. »

Doug Smith
Vice-président, Technologie

« Chez Timken, nos investissements en R&D se situent au croisement de la possibilité et de la capacité, déclare Doug Smith, vice-président de la technologie. En tant qu’entreprise, nous faisons preuve de discipline pour identifier les possibilités commerciales intéressantes. En tant que leader technique, nous investissons pour élargir nos connaissances et maintenir notre réputation d’expertise en matière d’ingénierie, de matériaux et d’applications. »

Énergies renouvelables : Permettre une transformation énergétique mondiale

La capacité de production en énergies renouvelables continue de s’accroître alors que de plus en plus de pays, de villes et d’entreprises s’engagent dans un avenir à émissions nettes nulles. La tendance touche tous les aspects de la vie, de l’éclairage d’une maison à la traversée de la ville.

En 2018, 5 % du chiffre d’affaires de Timken étaient réalisées dans les énergies renouvelables. Aujourd’hui, il s’agit du plus grand secteur de marché final individuel de l’entreprise, représentant 12 % de son chiffre d’affaires total. Cette croissance est soutenue par des investissements continus en capital.

D’un point de vue de R&D, Timken investit dans des capacités techniques qui font progresser la prochaine génération d’éoliennes plus grandes et plus puissantes. Ces turbines dépendent de produits et de systèmes fiables et durables. Pour répondre à ces exigences, de Timken développent de manière proactive des recettes de traitement thermique exclusives et des capacités de production pour les roulements des éoliennes, certains mesurant jusqu’à 2,5 mètres de diamètre.

« Nous avons utilisé ce que nous savons sur les matériaux, la conception, le traitement thermique et la fabrication pour mettre au point des processus permettant de fabriquer des roulements de grande taille très performants, tout en restant rentables pour les clients, explique M. Smith. Il s’agit également d’optimiser nos processus internes afin que Timken soit aussi efficace et durable que possible. »

Robotique/Automatisation : Des progrès en matière d’engrenages pour des usines et des entrepôts plus efficaces

L’augmentation des commandes en ligne est à l’origine de la forte croissance de l’automatisation dans le commerce de détail. Les concepteurs d’usines de tous les secteurs d’activité misent cependant sur l’automatisation pour améliorer la fiabilité et l’efficacité de leurs opérations, d’autant que la main-d’œuvre qualifiée se fait rare. Les innovations de Timken soutiennent cette tendance.

Rollon a innové ses solutions 7^th Axis pour donner aux robots des clients une plus grande mobilité dans leurs usines et entrepôts, et la récente acquisition d’Intelligent Machine Solutions (iMS) l’aidera à gagner de nouveaux marchés dans le secteur des mouvements linéaires à usage intensif.

Alors que les solutions Rollon traitent du mouvement linéaire dans l’automatisation, les réducteurs de vitesse gèrent le couple pour aider les équipements robotiques à effectuer efficacement les tâches liées au mouvement. Cone Drive de Timken, un des principaux fournisseurs d’engrenages personnalisés, met au point des réducteurs à entraînement harmonique robustes qui répondent aux défis uniques des systèmes de contrôle de l’automatisation industrielle.

Les nouveaux outils analytiques de Timken ont permis aux ingénieurs d’optimiser l’engrenage des entraînements harmoniques Cone Drive® pour les applications robotiques.

« Nous avons tiré parti des capacités de modélisation, de fabrication et de mesure de la R&D de Timken et de l’expertise de Cone Drive en matière d’engrenages pour développer des profils de dents hautes performances avec un contact plus important sur un plus grand nombre de dents, ce qui permet de répartir les charges pour une meilleure performance des équipements, explique M. Smith. Ces réducteurs harmoniques permettent des performances plus compétitives. Grâce à ce travail, nous avons obtenu des commandes de tests et de prototypes pour de nouveaux marchés potentiels. »

Technologies de simulation : Développer des solutions centrées sur le client

La technologie industrielle évolue rapidement. Ce qui prenait des semaines ou des mois se fait maintenant en quelques jours ou quelques heures grâce aux logiciels de modélisation et de simulation numériques. L’outil d’Analyse des systèmes de roulements Syber de Timken réduit considérablement le temps, les efforts et le nombre de remaniements pour les clients.

Les experts de Timken en R&D et en technologie de l’information développent des outils auxquels les clients peuvent accéder directement pour améliorer la vitesse et la qualité de la conception de leurs propres équipements.

« Nous investissons dans des outils de calcul et de prévision qui analysent toutes les facettes des performances des roulements, comme l’analyse des contraintes, le couple, la rhéologie, le bruit, les vibrations et la dureté, explique M. Smith. Nous simulons tout ce que nous pouvons. Tout est question de rapidité dans la prise de décision. »

M. Smith fait remarquer que tous ces exemples illustrent l’approche de Timken en matière d’investissements.

« Nous comprenons où les marchés se développent et quelles solutions de produits seront potentiellement demandées pour les soutenir, affirme-t-il. Ensuite, nous nous appuyons sur notre expertise en ingénierie et investissons dans des technologies qui permettent à ces produits de mieux répondre aux exigences des applications de nos clients. »

Bien que M. Smith se concentre sur le service aux clients, il s’agit d’une stratégie qui, en fin de compte, crée de la valeur pour toutes les parties prenantes de Timken.

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Published: 2021/11/26