Konzepte in die Realität umsetzen: Prototypenentwicklung bei Timken

Jede Technologie, die das Leben der Menschen verändert hat, begann mit einem Prototyp. Dieser Trend setzt sich auch heute fort, während Innovatoren Lösungen für eine neue Generation technischer Herausforderungen erarbeiten.

Bei Timken hilft die Prototypenentwicklung den F+E-Ingenieuren zu beweisen, dass ihre neuen Konstruktionen erfolgreich hergestellt werden können – und das führt zu konkreten hochentwickelten Lagerprodukten, die auf ihre Leistung getestet werden können. Branchenführende Experten verwenden fortschrittliche Fertigungsanlagen und -prozesse, um erstklassige Lager herzustellen. Diese Lager unterstützen Kunden bei der Entwicklung innovativer Lösungen wie effiziente Flugzeugmotoren und nachhaltige Wassermanagementsysteme. Ralph Mosteller, Leiter der Gruppe Prototypenentwicklung in der Timken-Unternehmenszentrale, erläutert.

Frage: Wie unterstützt die Prototypenentwicklung bei Timken Kundeninnovationen?

Mosteller: Die Abteilung Technik verwendet Software und Programme, um neue Produkte zu modellieren. Wir wandeln ihre Entwürfe in funktionstüchtige Teile um. Unser Hauptziel bei der Verwirklichung dieser Entwürfe ist die Bestätigung, dass ein neues Produkt mit derzeit verfügbaren Technologien tatsächlich hergestellt werden kann. Normalerweise gelingt uns das. Wenn nicht, haben wir zwei Möglichkeiten: Wir arbeiten mit den Produktingenieuren zusammen, um die Konstruktion zu modifizieren, oder wir erforschen neue Prozesstechnologien, um die Herausforderungen bei der Fertigung zu bewältigen.

„Ich denke, die Geschichte von Timken ist eine Geschichte von Prototypen. Unser Unternehmen wurde 1899 gegründet, weil Erfinder funktionierende Prototypen bauten, die zeigten, dass Kegelrollenlager Räder effizienter drehen konnten als andere Lösungen der damaligen Zeit. Die Herausforderungen von heute sind größer, aber wir haben immer noch Einfluss darauf, wie Geräte, Maschinen und Anlagen gestaltet werden – basierend auf dem, was wir wissen und was wir mit diesem Wissen tun.“

Ralph Mosteller
Leiter der Gruppe Prototypenentwicklung in der Timken-Unternehmenszentrale

Unsere Prototypenanlage ist vertikal integriert, so dass wir Produkte von Anfang bis Ende herstellen können, einschließlich Rohdrehen, Wärmebehandlung, Endbearbeitung, Montage und Inspektion. Wir sind in der Lage, die Entwicklungszeit für neue Produkte zu verkürzen, da wir alles an einem Ort haben. Darüber hinaus erhalten wir einen einzigartigen Einblick in die Optimierung der Fertigung eines Produkts, um den Kundenanforderungen hinsichtlich der Markteinführungsgeschwindigkeit und der Leistungsanforderungen gerecht zu werden.

Frage: Was sind die interessantesten Kundenfortschritte, die Sie in letzter Zeit beeinflusst haben?

Mosteller: Was ich an der Zusammenarbeit mit Timken besonders schätze, ist die Vielfalt der Branchen und Kunden, die wir bedienen. Kürzlich haben wir einem Hersteller von Elektrofahrzeugen geholfen, Konstruktionsvalidierungstests zu bestehen, indem wir einen Prototyp einer E-Achse mit verbesserten Lagerkäfigen lieferten. Für ein Biomasseunternehmen, das die Leistung seiner Anlagen verbessern wollte, haben wir mehrere Lagertestvarianten mit unterschiedlichen Geometrien und speziellen Wärmebehandlungen hergestellt. Derzeit arbeiten wir an Prozessen zur Lagerfertigung, um nachhaltigere Flugzeugtriebwerke zu unterstützen. Bei einem wirklich einzigartigen Projekt haben wir bestehende Produkte modifiziert, um die Pumpenleistung in nachhaltigen Wasserversorgungs-, Filtrations- und Entsorgungssystemen zu verbessern. Das sind nur einige Beispiele.

Frage: Wie beeinflussen die Entdeckungen, die Sie bei der Prototypenentwicklung machen, die Lagerfertigung im weiteren Sinne?

Mosteller: Aufgrund unserer Arbeit sind wir ein Prüfstand für neue Fertigungsprozesse und Anlagen. Wir stellen sicher, dass neue Produktionsansätze den Qualitätsstandards entsprechen, bevor wir sie in einer Timken-Produktionsstätte einführen. Das Prototypenteam verfügt außerdem über das gesamte Know-how des Unternehmens in Bezug auf Werkzeuge und Fertigungstechniken, so dass wir unsere Fertigungsanlagen bei der Lösung von Problemen unterstützen können, um Kundenanforderungen schnell zu erfüllen. Wenn ein Werk beispielsweise einen Auftrag für ein Lager mit einer Bolzenausführung erhält, die spezielle Schweißkenntnisse erfordert, schicken wir einen unserer Experten, um das Team vor Ort in der richtigen Schweißtechnik zu schulen.

Frage: Was sind die speziellen Fähigkeiten von Timken bei der Prototypenentwicklung, und wie oft werden diese erweitert?

Mosteller: Die Fähigkeiten bei der Prototypenentwicklung sind wie Werkzeuge in einem Werkzeugkasten. Wir brauchen nicht jedes Werkzeug jeden Tag, aber wir brauchen sie trotzdem – und wir fügen ständig neue hinzu. Wir verfügen über eine extrem große Werkstatt mit speziellem Zugang, die flexibel genug ist, um neue Kapazitäten hinzuzufügen und mit neuen Technologien zu experimentieren. Derzeit erforschen wir das Live-Tooling und das Potenzial automatisierter mehrachsiger Bearbeitungs- und Endbearbeitungsanlagen. Damit können Komponenten aus vielen verschiedenen Winkeln gleichzeitig bearbeitet werden. Was wir lernen, wird die Agilität, Präzision und Effizienz der Timken-Produktion auf ein neues Niveau anheben.

Frage: Timken hat eine lange Tradition bei der Lösung von Problemen. Wie setzt die Prototypenentwicklung diese Tradition fort?

Mosteller: Ich mag voreingenommen sein, aber ich denke, die Geschichte von Timken ist eine Geschichte von Prototypen. Unser Unternehmen wurde 1899 gegründet, weil Erfinder funktionierende Prototypen bauten, die zeigten, dass Kegelrollenlager Räder effizienter drehen konnten als andere Lösungen der damaligen Zeit. Die Herausforderungen von heute sind größer, aber wir haben immer noch Einfluss darauf, wie Geräte, Maschinen und Anlagen gestaltet werden – basierend auf dem, was wir wissen und was wir mit diesem Wissen tun.

Die erstklassigen F+E-Kompetenzen von Timken treiben den technologischen Fortschritt in der Industrie und die Innovationen der Kunden voran. Erfahren Sie mehr über die Investitionen des Unternehmens in eine Reihe von Disziplinen wie Materialwissenschaft und Produktprüfung.

Published: 2024/04/12